Sobre la vida y poesía de Homero y otras obras

Compuesto hacia el siglo II d. C., una época de erudición y mímesis, «Sobre la vida y poesía de Homero» es testimonio de ilimitada admiración por la poesía homérica y su autor. Pertenece a la tradición de exégesis alegórica de los poemas de Homero (puede compararse con las «Alegorías de Homero», de Heráclito, también aparecidas en esta colección), y no se resiste a participar en la infecunda búsqueda de una biografía. Nada sabemos de su autor —se han citado y refutado los nombres de Plutarco, Porfirio y Dionisio de Halicarnaso—, que será cualquiera del sinfín de filólogos antiguos adeptos de Homero. La obra se divide en dos partes (probablemente debidas a dos autores distintos), dedicadas a vida y obra, con predominio de la segunda, un comentario de la forma y el contenido de la «Ilíada» y la «Odisea». Porfirio (Tiro, 232 - Roma, principios de siglo IV), discípulo de Plotino, compuso con «El antro de las ninfas de la Odisea» un curioso comentario alegórico a un célebre pasaje homérico, en una muestra característica de un tipo de exégesis que los neoplatónicos practicaron con gran habilidad, y cuyo tono armoniza con el texto anterior. Finalmente, «Sobre los dioses y el mundo», opúsculo teológico de la segunda mitad del siglo IV y de autor desconocido, es una breve, clara y amena introducción a una teología pagana ya agonizante.